Zeeheldin: Elise Joy Kommer
Moeder van een puberende zoon, zangeres in een succesvolle band, opticien en grafisch ontwerpster. Elise Joy Kommer is niet zomaar een Zeeheldin. De geboren Haagse, bij wie Indonesisch, Duits, Chinees, Maleis, Sri Lankees en Engels bloed door de aderen stroomt, combineert zonder blikken of blozen een veelheid aan rollen. Als ontwerpster drukt ze letterlijk haar stempel op het Zeeheldenkwartier.
Elise is jong, stijlvol en de bescheidenheid zelve. Maar als ze over haar leven vertelt, lijkt het of ze alle wereldzeeën al vier keer bevaren heeft. Als kind al keek ze verlangend over de grenzen van de Haagse nieuwbouwwijk waar ze opgroeide. Ze was rusteloos en rebels, en zocht op school regelmatig de grenzen op. Tot ergernis van haar moeder, die haar eerst naar een meisjesschool en daarna naar het keurige VCL stuurde. Ook in die tijd zat de liefde voor muziek bij Elise al diep. “Ik zong in de schoolband, zat in een Gospel-koor en zong in een Hip Hopgroep. Zo heb ik mijn man Reggy Lines, de rapper, leren kennen.”
Roggeveenstraat
“We woonden toen nog in de buurt van de Weimarstraat, maar het Zeeheldenkwartier trok ons veel meer. Inmiddels wonen we al meer dan tien jaar in de Roggeveenstraat.” De woning waar Reggy en Elise wonen staat inmiddels al een tijdje op de nominatie om gesloopt te worden. “Doodzonde! Juist in dit stuk van de buurt wonen veel creatieve mensen die echt iets toevoegen aan de wijk, maar niet altijd een dikke portemonnee hebben. Het zou echt jammer zijn als je die mensen kwijtraakt, doordat je deze woningen sloopt. Daarom is er nu een vergaand initiatief om met de huurders een wooncoöperatie te starten en de woningen zelf over te nemen. Heel spannend of dat gaat lukken!”
Neus voor leuke mensen
Wie het levensverhaal van Elise hoort, valt één ding op: alles grijpt altijd in elkaar. “Ik heb een neus voor leuke mensen”, zegt ze zelf. Tijdens mijn opleiding aan de academie liep ik stage bij de Ontwerpvloot in de van Galenstraat. Toen Reggy, destijds huisschilder, daar kwam klussen, bleek er bij het bureau nog een jazzliefhebber rond te lopen. Al jammend met illustrator Jos Tak ontstond The 21 Grams, hun huidige band. En zo heeft Elise talloze vriendschappen en lijntjes met andere Zeehelden. “Het Zeeheldenkwartier voelt gewoon als een dorp. Bij Clarence, die nu op de Piet Heinstraat zit, ging ik al koffie drinken toen hij nog een Marrakech-achtige interieurzaak op de Fahrenheitstraat had.”
The 21 Grams
Inmiddels is Elise stevig geworteld in het Zeeheldenkwartier en heeft ze het drukker dan ooit. Met Wilmar van Grossouw van de Ontwerpvloot maakte ze onlangs de prachtige poster voor het festival Designkwartier, dat van 27 t/m 29 mei plaatsvindt in het Zeeheldenkwartier. “Een enorme klus was dat! We hebben het Zuiderstrandtheater, inclusief technici, ervoor afgehuurd, werkten met 20 modellen en verhuisden met vrienden een complete bus met spullen van Edwin Pelser, Wauw, Tas-Ka en meer naar de locatie van de shoot. ” Ook voor het Zeeheldenfestival (29 juni t/m 3 juli) ontwierpen Elise en collega-ontwerpster Joy Chiquita een poster die echt in de sfeer van het festival past. Ook de band gaat het voor de wind. “Vorig jaar scoorden we lokaal een hit met ons nummer Danger, dat ook genomineerd werd als Haagse song van het jaar.” Inmiddels is The 21 Grams druk bezig met het uitwerken van nieuwe liedjes en een nieuwe sound. Wie ze wil horen kan op een mooie zomeravond een ommetje lopen door de Roggeveenstraat. Als het mooi weer is jamt de band soms spontaan op de stoep. Een optreden bijwonen kan natuurlijk ook. Op 21 mei staat de band in Saturnus, het podium in de Keizerstraat op Scheveningen.
De studio van Elise: www.studiokommerskijken.nl en de band van Reggy en Elise: www.the21grams.com
Tekst: Jenny Huttinga
Foto: Dick Kikstra
