Van de Voorzitter: September 2015

Het zal u niet ontgaan zijn dat De Groene Eland, samen met een aantal betrokken vrijwilligers al een tijdje strijden voor het behoud van de bomen aan de Toussaint- en Veenkade. Wat de uitkomst van deze strijd zal zijn, is nu nog niet bekend maar ik wil toch graag nu al mijn zorgen ten aanzien van de koers van de gemeente met u delen.

Zoals u weet wil de gemeente de bomen op de kades kappen omdat de kademuren vervangen moeten worden. Toen de gemeente dit aankondigde hebben wij vraagtekens gezet bij de noodzaak van kappen bij die vervanging, er zijn tenslotte vele alternatieve bouwwijzen die uitgevoerd kunnen worden met behoud van de bomen. Volgens de wethouder waren deze alternatieven uitgebreid onderzocht en als ongeschikt beoordeeld. Na een scherp debat in de gemeenteraad bleek dat van uitgebreid onderzoeken geen sprake was en werd de wethouder teruggestuurd met de opdracht alsnog de alternatieven te onderzoeken.

Men zou denken dat daarmee alle neuzen dezelfde richting uitstaan en iedereen hard zou gaan werken om het uiteindelijke doel: ‘Vervangen van de kademuren met het behoud van de bomen’ te realiseren. Helaas niets is minder waar, ik heb stellig de indruk dat de gemeente zich nu primair richt op het doel: ‘Hoe krijg ik alsnog gelijk dat de bomen gekapt dienen te worden’. Dit blijkt bijvoorbeeld uit allerlei extra argumentatie die uit de kast wordt gehaald. Opeens zijn volgens de wethouder: “De bomen zo ziek dat ze bij het eerste zuchtje wind om zullen vallen”, een aperte onjuistheid waarbij ik deze uitspraak niet anders kan verklaren dan dat het doel van de gemeente ‘kappen’ is geworden. De Groene Eland heeft een rechtszaak tegen de gemeente aan moeten spannen omdat de gemeente geen garanties wilde afgeven dat ze niet tot kap zullen overgaan voordat de onderzoeken en de raadsbesluiten zijn doorlopen. Een kleine moeite omdat toe te zeggen, als je gewoon de procedures wilt volgen en de primaire bedoeling hebt om de bomen te laten staan. Helaas hebben wij en de gemeente kosten moeten maken om dit in de rechtszaal te beslechten (uitspraak ten aanzien van de Veenkade is nog niet bekend, voor de Toussaintkade heeft de gemeente onder druk van de rechter wel een garantie afgegeven).

Ik maak mij ernstig zorgen dat wij een bestuurscultuur hebben die de oplossingen die goed zijn voor de stad en welke gedragen worden door haar bewoners ondergeschikt maakt aan ‘ego’s’ of de angst voor vermeend gezichtsverlies. Persoonlijk heb ik liever een wethouder (en een ambtenarenapparaat) die gewoon zegt: “dat plan was inderdaad niet goed, laten we samen een goed plan maken” dan een wethouder die zijn slechte plannen doordrukt omdat het anders ‘politiek’ niet goed staat.
Hierbij spreek ik de hoop uit dat het gemeentebestuur zich primair gaat richten op de ‘goede oplossingen’ en niet krampachtig vasthoudt aan de ‘gepresenteerde oplossingen’.

Ludo Geukers
Voorzitter Bewonersorganisatie Zeeheldenkwartier ‘De Groene Eland’